Bosque de laurisilva en Tenerife: rutas y consejos para descubrir Anaga
El bosque de laurisilva de Tenerife es uno de los paisajes más singulares de Canarias. Al internarse en él aparecen árboles retorcidos, helechos, musgos y senderos frecuentemente cubiertos por la niebla de los alisios. La sensación es muy distinta a la que ofrecen las playas del sur o las formaciones volcánicas del Teide: aquí predominan la humedad, el silencio y una vegetación densa que permanece verde durante todo el año.
Las masas mejor conservadas se encuentran en el Parque Rural de Anaga, en el nordeste de Tenerife. Cruz del Carmen, el monte de Las Mercedes y la Reserva Natural Integral de El Pijaral son algunos de los mejores lugares para conocer este ecosistema. La visita puede limitarse a un paseo sencillo de menos de una hora o convertirse en una ruta de varias horas entre caseríos, barrancos y antiguos caminos.
¿Qué es la laurisilva?
La laurisilva es un bosque húmedo subtropical compuesto por especies de hoja perenne. En Canarias constituye un vestigio de la vegetación que ocupaba parte del sur de Europa y del norte de África hace millones de años, cuando el clima era más cálido y húmedo.
No se trata de un bosque formado exclusivamente por laureles. En el monteverde de Anaga conviven laureles, tilos, viñátigos, barbusanos, acebiños, fayas y brezos, acompañados por helechos, líquenes y musgos. La composición cambia según la altitud, la orientación y la cantidad de humedad que recibe cada ladera.
Su supervivencia está estrechamente relacionada con los vientos alisios. Las nubes chocan contra las montañas y las pequeñas gotas quedan atrapadas en hojas y ramas. Parte de esa humedad cae al suelo, fenómeno conocido como precipitación horizontal, y contribuye a alimentar el terreno y los acuíferos.
Dónde ver laurisilva en Tenerife
Cruz del Carmen y el monte de Las Mercedes
Cruz del Carmen es la opción más cómoda para una primera visita. Se encuentra en la carretera TF-12, después de atravesar Las Mercedes desde La Laguna. En un espacio relativamente pequeño reúne mirador, ermita, restaurante, aparcamiento, paradas de guagua y el Centro de Visitantes del Parque Rural de Anaga.
El Centro de Visitantes de Cruz del Carmen está en la carretera de Las Mercedes, kilómetro 6, San Cristóbal de La Laguna. Ofrece información sobre senderos, biodiversidad y patrimonio rural, además de una exposición permanente. Teléfono: 922 633 576. Correo electrónico: cvisitantes@tenerife.es. Como los horarios pueden modificarse por circunstancias excepcionales, conviene confirmarlos antes de acudir.
Desde el mirador, cuando las nubes lo permiten, se contempla la Vega de La Laguna y, en días despejados, el Teide. Sin embargo, la niebla no debe considerarse necesariamente un inconveniente: es precisamente la humedad del mar de nubes la que mantiene vivo el bosque.
El Pijaral o Bosque Encantado
La Reserva Natural Integral de El Pijaral protege una de las formaciones de laurisilva más valiosas de Tenerife. Su nombre procede de la abundancia de píjaras, grandes helechos especialmente llamativos en los tramos húmedos. El recorrido habitual parte de La Ensillada y pasa por las proximidades de Chinobre y Cabezo del Tejo.
La ruta circular tiene algo más de seis kilómetros y suele requerir entre tres y cuatro horas, dependiendo del ritmo y de las paradas. El terreno puede estar embarrado y resultar resbaladizo incluso cuando en la costa hace sol.
El acceso requiere autorización previa obligatoria. La reserva debe tramitarse en Tenerife ON. El día de la visita hay que llevar el permiso, en formato digital o impreso, y un documento de identidad. Las plazas son limitadas y no conviene entrar por caminos alternativos ni abandonar el itinerario autorizado.
Otras rutas por el monteverde
- Sendero de los Sentidos: parte de Cruz del Carmen y ofrece varios recorridos cortos. Es la alternativa más sencilla para familias, personas con poco tiempo o visitantes sin experiencia en montaña.
- Bosque de los Enigmas: ruta circular de dificultad moderada que atraviesa el monte de Las Mercedes. Permite disfrutar de una inmersión más prolongada en la laurisilva sin solicitar el permiso de El Pijaral.
- Cruz del Carmen–Chinamada: el PR-TF 10 recorre aproximadamente 5,3 kilómetros hasta Chinamada. Es una ruta lineal con desnivel y tramos irregulares; desde allí puede prolongarse hasta Punta del Hidalgo, alcanzando unos 9,8 kilómetros.
- Cruz del Carmen–Llano de los Viejos: recorrido corto de aproximadamente 1,5 kilómetros, con fayal-brezal, laurisilva y panorámicas hacia la vertiente norte.
- Pista de Las Hiedras: pista forestal de perfil relativamente suave, apropiada para observar helechos, musgos, líquenes y vegetación rupícola.
Flora y fauna que se puede observar
Entre las aves más características destacan la paloma turqué y la paloma rabiche, dos endemismos canarios vinculados a la laurisilva. También pueden escucharse pinzones, herrerillos, reyezuelos y mirlos. Es más fácil detectar las aves por su canto que verlas entre el follaje, por lo que conviene caminar despacio y evitar música o conversaciones en voz alta.
No se deben cortar plantas, levantar piedras ni salir de los caminos. Muchas zonas aparentemente resistentes contienen pequeños helechos, hongos y organismos muy sensibles al pisoteo. Para fotografiar el bosque, las jornadas nubladas suelen ofrecer una luz más uniforme y colores verdes más intensos.
Cómo llegar al bosque de laurisilva
En coche
Desde La Laguna se llega a Cruz del Carmen por Las Mercedes y la carretera TF-12. El trayecto suele durar entre 20 y 30 minutos, aunque la niebla, los ciclistas y las curvas pueden ralentizar la circulación. Desde Santa Cruz también es posible entrar en Anaga por San Andrés y El Bailadero, pero es un recorrido más largo si el objetivo principal es Cruz del Carmen.
El aparcamiento de Cruz del Carmen es gratuito, pero tiene pocas plazas y se llena rápidamente los fines de semana. Llegar antes de las 9:30 suele facilitar el estacionamiento. No se debe aparcar en curvas, bloquear accesos ni ocupar apartaderos utilizados para el cruce de vehículos.
En guagua
Las líneas 076, 077 y 273 de TITSA conectan La Laguna con Cruz del Carmen o pasan por este punto en determinados servicios. La línea 947, citada a veces en guías antiguas, no comunica La Laguna con Punta del Hidalgo: enlaza el Intercambiador de Santa Cruz con San Andrés, El Bailadero y Chamorga. Los horarios son reducidos, especialmente en festivos, por lo que deben consultarse en TITSA antes de organizar una ruta lineal.
Consejos prácticos para la visita
- Lleva calzado con buena suela: raíces, piedras y barro pueden hacer que el camino resbale.
- Añade una chaqueta ligera o impermeable aunque la costa esté despejada.
- Transporta agua y algo de comida; dentro del bosque no hay tiendas ni fuentes cuya agua deba darse por potable.
- Descarga el mapa o la ruta antes de salir, ya que la cobertura móvil es irregular.
- Consulta en Tenerife ON el estado de los senderos, cierres y alertas.
- No confundas una ruta corta con una ruta fácil: en Anaga el desnivel puede ser importante.
- Evita caminar de noche y calcula un margen suficiente para regresar antes de que oscurezca.
Dónde comer cerca de la laurisilva
Junto al aparcamiento se encuentra el Restaurante Cruz del Carmen, una opción práctica para comer cocina canaria después de un paseo. Suele ofrecer platos como puchero, queso asado, potajes, carnes, papas arrugadas y postres caseros. Un almuerzo sencillo puede costar aproximadamente 15–30 euros por persona, según los platos y bebidas elegidos.
Quienes recorran el PR-TF 10 hasta Chinamada pueden comer en el Restaurante La Cueva, situado en Camino Chinamada, 14A, San Cristóbal de La Laguna. Teléfono: 922 690 076. El establecimiento ocupa una de las tradicionales casas-cueva del caserío y sirve cocina canaria. Es recomendable llamar antes, especialmente durante el fin de semana, pues el comedor y el aparcamiento son limitados.
Cuándo visitar la laurisilva de Anaga
El bosque puede visitarse durante todo el año. El invierno y la primavera ofrecen normalmente un ambiente más húmedo y una vegetación especialmente vigorosa. En verano suele haber menos barro, aunque la niebla puede aparecer en cualquier estación. Para caminar, las primeras horas del día son agradables y permiten evitar parte de la afluencia.
Una visita bien equilibrada puede combinar el Centro de Visitantes, el mirador de Cruz del Carmen y el Sendero de los Sentidos en unas dos horas. Para el Bosque de los Enigmas o El Pijaral es mejor reservar media jornada. Si se elige la travesía hasta Chinamada o Punta del Hidalgo, hay que planificar previamente el regreso en guagua o disponer de dos vehículos.
Un bosque esencial para comprender Tenerife
La laurisilva permite descubrir una Tenerife muy diferente de la imagen habitual de sol y playa. Más que una atracción aislada, es un ecosistema vivo que captura humedad, alberga especies endémicas y conserva antiguos caminos entre los pueblos de Anaga. Elegir una ruta adecuada, comprobar los permisos y caminar sin abandonar los senderos permite disfrutar del bosque y, al mismo tiempo, contribuir a su conservación.